Spiller mot Pedro Pascal i "Gladiator 2": - Jeg var for redd til å gå bort til ham

I begynnelsen av juni gikk innspillingen av Ridley Scotts "Gladiator 2", oppfølgeren til den episke blockbusteren fra 2000, i gang - og forventningene er skyhøye.

Hovedrollen spilles av 27 år gamle Paul Mescal, som fikk sitt store gjennombrudd i TV-serien "Normal People", og på rollelista står også navn som Denzel Washington, Barry Keoghan, Fred Hechinger og "The Last of Us"-stjerna Pedro Pascal.

I et fersk intervju med Esquire UK innrømmer Mescal at at han var så nervøs for å prate med Pascal, at han rett og slett forsøkte å unngå ham.

Skuespilleren forklarer at han, før rollen i "Gladiator 2" ble annonsert, fikk øye på Pascal på en flypass og forsøkte å gjemme seg for å slippe å prate med stjerna.

- Jeg var for redd til å gå bort til ham...

Pascal oppdaget imidlertid sin kommende motspiller, og kjørte en mer direkte tilnærming.

- Han kom opp og virket så ekte. Jeg gleder meg veldig til å henge med ham.

Mescal skal spille rollen som Lucius, sønn av Lucilla - portrettert av danske Connie Nilsen i den første filmen. Når det gjelder informasjon om karakteren, holder 27-åringen kortene fremdeles tett til brystet.

- Jeg kan ikke beskrive hvor stressa jeg er for å snakke om den filmen, fordi det definitivt er den største jeg har gjort. Jeg er ekstremt spent, for det er på en måte vanskelig å komme bort fra arven etter originalen. Jeg synes den er veldig godt skrevet og den hyller den første, men det er absolutt noe jeg kan gå inn i - og komfortabelt gjøre til mitt eget.

Les også: Regissøren om Joaquin Phoenix i "Napoleon": - Han ante ikke hva han skulle gjøre

SJENERT: Paul Mescal i "Normal People".

På spørsmål om han har slått av en prat med originalens frontmann Russell Crowe, svarer Mescal:

- Jeg vet ikke hva vi skulle ha snakket om. Altså, jeg hadde elsket å høre historiene hans fra innspillingen, men karaktern er, typ, totalt separat.

Handlingen i "Gladiator 2" finner sted rundt 30 år etter hendelsene i originalen, der vi fulgte den romerske generalen Maximus (Crowe) på sin sørgelige vei til gladiatorkamper i Colosseum.

Filmen ble en enorm publikum- og kritikersuksess, og spilte inn hele 457 millioner dollar globalt. Actiondramaet ble også nominert til 12 Oscar-priser, og vant fem av dem - inkludert for beste film.

Mescal har hatt en kort, men fantastisk skuespillerkarriere så langt. I 2020 ble han Emmy-nominert i kategorien beste mannlige skuespiller for innsatsen i "Normal People", og har siden valgt sine prosjekter med omhu. Med kritikerroste filmer som "Gods Creatures" og "Aftersun" har iren fortsatt sin vei mot toppen, noe "Gladiator"-castingen setter to tydelige streker under.

Så langt vet vi ikke hvilken karakter Pascal skal spille i storfilmen, som for øyeblikket er satt på vent som følge av manusforfatter- og skuespillerstreiken i Hollywood.