Avviser voldskritikken: – 12-åringen min skal se "The Toxic Avenger"!
Åttitallets villeste monster kommer tilbake – men regissøren vil dempe ryktene om hvor ekstremt voldelig filmen er.
The Toxic Avenger er en av åttitallets snåleste B-filmer, og handler om en pinglete gutt som blir kastet ut av et vindu, og lander i en åpen tønne med radioaktivt avfall.
Der muterer han og blir til et stort radioaktivt monster ute etter hevn. Filmen ble selvfølgelig en VHS-favoritt i dunkle kjellerstuer med innestengt luft over hele verden.
Hollywood har forsøkt å lage en nyinnspilling av kultklassikeren i flere år, og på ett tidspunkt så det ut som Arnold Schwarzenegger skulle spille hovedrollen. I nyinnspillingen som lander på kino denne uka, er det imidlertid Peter Dinklage som har fått æren. Nedover rollelista finner vi blant andre Elijah Wood og Kevin Bacon – og den tidligere barnestjerna Jacob Tremblay.
"Den er faen ikke for voldelig!"
Filmen ble ferdigstilt for to år siden, men til tross for strålende anmeldelser etter festivalvisninger, har den havnet på hylla - uten distribusjon i USA - angivelig fordi den er for voldelig.
Regissør Macon Blair har ett svar til ryktene: "Den er faen ikke for voldelig! En gjennomsnittlig episode av Game of Thrones er mer voldelig enn denne forbanna greia."
Filmen, som blir lansert som "unrated" i USA, har fått 15-årsgrense i Norge. Det betyr at en 12-åring kan se den på kino sammen med en forelder.
– Ikke sant! 12‑åringen min skal se den med moren sin når den kommer ut her. Hun spurte "kan han se den?" Og jeg sa "så klart han kan se den!" Det går bra.
To skuespillere – én Toxie
Peter Dinklage deler hovedrollen med Luisa Guerreiro. Mens Peter spiller den menneskelige utgaven av hovedpersonen og har stemmen hans, er det Luisa som befinner seg i den tunge gummidrakta og effektsminken.
Macon forteller at målet var at publikum ikke skulle merke hvor skillet gikk. Sminken implementerte Peters ansiktsstruktur i drakta, mens Luisa studerte videoer av Dinklage – og kopierte pauser, valg og særpreg. "Tenk James Earl Jones og David Prowse – sammen er de Darth Vader."
Filmskaperen forteller også at han opprinnelig ville ha Peter i skurkerollen som til slutt gikk til Kevin Bacon. Så kom åpenbaringen:
– Jeg følte bare at han hadde vært rett foran nesa på meg hele tiden. Og han ville virkelig fått publikum på sin side før monsterforvandlingen. Og heldigvis var Peter en stor fan av originalen, noe jeg ikke visste. Han skjønte viben med én gang og gikk til verks.
Praktisk splatter > datablod
Det meste ble gjort "på ekte" – og CGI ble bare brukt til å gjøre et par av gore-effektene i filmen. Den mest krevende effekten? En kropp som blir kvernet i en motorblokk, med bein og blodfontener som matcher koreografien. "På papiret: Herlig. I praksis: Å faen, hva tenkte jeg på," sier Blair, som måtte vaske settet og resette en time mellom hver tagning
Elijah Wood, som tidligere har jobbet med Macon i kritikerroste I Don't Feel at Home in This World Anymore, er nesten sminket til det ugjenkjennelige i filmen. Looken er inspirert av "Danny DeVito som the Penguin, Riff Raff fra Rocky Horror, og litt Smeagol."
Skal ikke føles "slem"
Da Blair pitchet nyversjonen i 2019, var han krystallklar: Bevar stemningen fra originalen. En skuespiller i drakt. Sprø humor. Store praktiske effekter. Og viktigst: En slags "søthet" som skinner gjennom alt blodet.
– Jeg ville ikke at den skulle føles slem – selv om vi sprenger folk og river av armer og all den moroa.
Hvorfor tok det tid før filmen fant veien til kinolerretet?
"Folk visste ikke helt hva de skulle gjøre med den – om den kunne bli en publikumsfavoritt," sier regissøren, som forgjeves prøvde å få avtaler med en rekke filmdistributører gjennom 2023 og 2024. "Så kom Cineverse, som hadde gjort Terrifier 3 til en publikumsfavoritt. De skjønte greia."
Nye The Toxic Avenger – som definitivt ikke er for voldelig til å bli en publikumsfavoritt – går på kino over hele landet fra 12. september!