Hva skjer når tungt bevæpnede soldater møter uberegnelige krigere som er fortrolige med terrenget, men bare bevæpnet med spyd? I 1879 ble det britiske imperiet skaket i sine grunnvoller. Engelskmennene gjorde alt for å stjele Zulufolkets land i Afrika, men de hadde ikke regnet med Zulukrigernes heroiske hengivenhet for sitt land. ZULU DAWN er ikke bare en stjerne-spekket film, men også en av de mest realistiske krigsfilmer som er laget. Den begynner med mislykkede diplomatiske forhandlinger og avsluttes med den grusomme striden der 1800 engelskmenn møter 25000 Zulukrigere. Den 22. januar 1879 bare to og et halvt år etter at general Custer led det skjebnesvangre nederlaget ved Little Big Horn ? ble en britisk styrke i Sør-Afrika angrepet av uberegnelige zulukrigere. De britiske offiserene som overlevde ble stilt for krigsrett for feighet. ZULU DAWN er fortellingen om et av mest omskrevne slagene i moderne historie.