David Starsky er Bay Citys iherdigste purk. En paragrafrytter, som går alle på nervene. Kollegaen Ken "Hutch" Hutchison er hans rake motsetning - en sjarmerende rotekopp, som tar det meste på sparket. I håp om å få orden på dem begge, gjør sjefen deres dem til partnere. Den umake duoens første oppdrag blir å etterforske et mord. Med hjelp fra den superkule informanten Huggy Bear er de snart på sporet av byens storfisker &