I 1952 ble østkysten av New England truffet av en av de verste stormene noensinne, og en oljetanker utenfor Cape Cod ble bokstavelig talt revet fra hverandre ute på havet. Fire medlemmer av Kystvakten begir seg ut i stormen i en liten livbåt, til tross for kulde og skyhøye bølger. I slike omstendigheter klarer de allikevel å redde fler enn 30 sjømenn som var innestengt i det raskt synkende skipet.