12 år gamle Dre Parker (Jaden Smith) kunne vært den mest populære ungen i Detroit, men hans mors (Taraji P. Henson) siste karrierevalg har ført ham til Kina. Dre faller umiddelbart for sin klassekamerat Mei Ying - og følelsen er gjensidig - men kulturelle ulikheter gjør vennskapet umulig. Det som er enda verre, er at Dres følelser gjør han til fiende av klasses bølle, Cheng. I landet hvor kung...