Den arbeidsløse basketballtreneren Norman Dale (Gene Hackman) får en ny sjanse til suksess når han begynner å trene et skolelag i en amerikansk småby. Sammen med assistenttreneren, den tidligere alkoholikeren Shooter (Dennis Hopper), lykkes Dale med å motivere og inspirere de unge idrettsutøverne, og leder laget helt til ligafinalen. Hyllet sportsdrama som er basert på en sann historie, og ble nominert til to Oscar.