Vi er i Los Angeles, 1962, i en tid hvor alles øyne er rettet mot Cuba-krisen. Vi møter George Falconer, en britisk professor som leter etter meningen med livet etter at kjæresten hans har omkommet i en bilulykke. George lever i fortiden, hans fremtidstro er borte som dugg for solen. Vi følger George gjennom en dag i hans liv, en dag hvor møter med mennesker - og noen spesielle hendelser leder han i retning av et valg. Han må bestemme seg. Kan han finne ny mening mening med livet, etter kjærestens bortgang? George utfordres av sin nærmeste venn Charley (Julianne Moore), en 48-år gammel skjønnhet som selv kjemper med sine egne håp om fremtiden og kjærligheten. A Single Man er en film om hvordan kjærligheten innvirker på alt, og hvordan noen tilsynelatende små øyeblikk i livet er viktige for livet selv.