Basert på William Faulkners klassiske novelle fra 1930. Familien Bundren vil hedre moren Addie som har avgått med døden. De vil ta henne med til hjembyen hennes for å begrave henne. Addies mann Anse og barna Cash, Darl, Jewel, Dewey Dell og den yngste Vardaman, forlater gården. I vognen finnes også kisten med Addie. Alle i familien er påvirket av Addies død, på ulike måter. Som om reisen til Jefferson ikke var strevsom nok med oversvømte elver, skader, ulykker og branner så har hver og en også sine indre følelser å ta hånd om, noe som også sliter på familiebåndene.