Et lokalt kor i en småby på den amerikanske landsbygda går mot alle odds for seier i en nasjonal musikkonkurranse. Snart kommer et av kormedlemmene, den kvinnelige sangeren G.G. Sparrow (Parton) i klinsj med den nyankomne korlederen Vi Rose Hill (Latifah). Årsaken er Sparrows bekymring over hvilken retning koret beverger seg i - når de skal delta på det store, landsdekkende musikkstevnet. "Joyful Noise" er en film om besluttsomhet og tro, om musikalsk talent, og om den kampen som må kjempes for nærme seg de aller gjeveste prisene.