December Boys er historien om fire foreldreløse gutter som vokser opp bak stengte dører i et katolsk kloster ute i den australske ødemarken på 60-tallet. Når de ser de yngre barna bli adoptert av kjærlighetsfylte familier, begynner de å innse at deres tur reduseres etter hvert som de blir eldre. Når de blir sendt til en by ved havet for sommeren får de endelig noe å se frem mot.