Som en av grunnleggerne av byen Lincoln blir John Chisum stadig mer bekymret etter hvert som Lawrence Murphy tar seg inn i de lokale butikkene, banken og jorda med tvilsomme metoder. Chisum og den andre ærlige rancheieren Henry Tunstall prøver å bruke loven, men Murphy eier også den. Konfrontasjonen truer, og Tunstalls mann, Billy Bonney, er ikke sen om å blande seg inn.