Hun kan forandre verden - med én bokstav av gangen. Akeelah vokser opp i et beinhardt område i Los Angeles, hvor det gjelder å være god i sport og rap. Men Akeelah er ikke som de andre - hun er et naturtalent til å stave. Under kyndig rådgivning fra læreren, og tross morens advarsler melder hun seg på til en landsdekkende stavekonkurranse. En oppløftende fortelling om å kjempe imot alle odds, å følge sin drøm, og å aldri gi opp.