1862, borgerkrigen herjer i USA. Lokomotivet "The General" er ingeniør Johnnie Grays store stolthet. Tross urolighetene frakter toget regelmessig passasjerer. Men en dag, med Grays forlovede om bord, blir toget kapret for bruk i en sabotasjeaksjon. Johnnie Gray setter etter for å redde det kjæreste han har: Annabelle og Generalen. Etter over hundre år med film kan historikerne enes om noen milepæler. I stumfilmtidens Amerika ruver Buster Keaton med steinansiktet, regissør og superstjerne, ved siden av Charles Chaplin. <b>Generalen</b> er blant hans viktigste filmer, og en av de mest anerkjente og påkostede produksjonene fra filmmediets ungdom. Restaurert filmkopi med musikk av den ledende japanske komponisten Joe Hisaishi, Hayao Miyazakis (<i>Chihiro og heksene</i>) og Takeshi Kitanos faste musikalske følgesvenn. Filmen er utekstet. "Tragedy is a close-up; comedy, a long shot." Buster Keaton Buster Keaton ble i 1960 tildelt ÆRES-OSCAR.