Filmen udspiller sig i Kina under det berygtede Tangshan jordskælv i 1976, som dræbte mere end 240.000 mennesker. Tragedien rammer en ung familie, da faren dør og parrets tvillinger, en pige og en dreng, ligger begravet i murbrokkerne. Børnene ligger tæt på hinanden, men graves den ene fri, vil yderligere kollaps af vragdele dræbe den anden. Moren er derfor tvunget til at træffe sit livs sværeste beslutning. Hun må vælge hvilket af hendes børn, hun vil redde.