Attilio er universitetslærer, og helt oppslukt av to store kjærligheter - Vittoria og poesien. Kjærligheten til poesien blir besvart, siden han er en suksessrik poet, men det samme kan dessverre ikke sies om kjærligheten til Vittoria. Men han gir seg ikke, og oppvarter henne på alle måter. Vittoria er god venn med den irakiske dikteren Fuad, og jobber med en oversettelse av diktene hans til italiensk. Omstendighetene fører til at hun reiser til Irak i midten av krigen i 2003, og Attilio følger snart etter.