Den ville gjengen

Fra det sydlige Texas og Mexico - bankran, togrøveri, bandeoppgjør, brutalitet, krigshandlinger, besørget av skuespillere som William Holden, Ernest Borgnine, Robert Ryan o.a. To "hvite" bander i innbyrdes kamp, og samtidig i krig med meksikanske geriljastyrker under ledelse av "general" Mapache. Filmkontrollen --- DVD-utgivelsen Regissøren Sam Peckinpahs epos The Wild Bunch, en dramatisk historie om skruppelløse revolvermenn med sin helt egen moralkodeks, regnes som en av historiens beste westernfilmer. I 1994 ble den fullstendig restaurert til sin opprinnelige tilstand, slik den ble vist ved kinopremieren i juli 1969. I denne anamorfe overføringen i forbindelse med 35-årsjubileet fremstår den i all sin nådeløse prakt. Følg William Holden, Ernest Borgnine, Robert Ryan og andre klassiske westernhelter når de saler opp for sine livs roller. Warner --- "If they move...killem!" Året er 1913. En grupppe menn i uniformer kommer ridende inn i en søvnig amerikansk småby. Ved utkanten av byen sitter noen barn og morer seg med å la horder av røde maur ta livet av to skorpioner i en liten innhengning. Mennene er ikke soldater, de er hensynsløse kjeltringer som skal rane den lokale banken. Men de kommer til å bli utsatt for et bakholdsangrep, for en gruppe hodejegere har forskanset seg på taket. Banden overrasker bankens ansatte, og lederen Pikes (William Holden) eneste ordre er: "If they move...Killem!". På vei ut blir de møtt av et tett kuleregn, og byens sivile havner midt i skuddlinjen. Blodbadet som følger sendte sjokkbølger gjennom det amerikanske publikummet, for i anslaget til sin film The Wild Bunch fråtser Sam Peckinpah i velkoreografert og saftig voldsestetikk. Pikes gjeng slipper unna hodejegerne og flukten går til nabolandet i sør, der de havner midt oppe i den meksikanske revolusjonen. På overflaten handler The Wild Bunch om de siste krampetrekningene til den klassiske amerikanske "outlawen". Den tegner et bilde av et USA som er i ferd med å støvsuge de siste geografiske hjørnene for eventyrlyst, selvjustis og "loven vest for Pecos". Det er omveltningens tid, overgangen fra natur til kultur. Et sivilisert samfunn har ikke plass til de gamle, voldelige vigilantene som satte sitt preg på pionèertiden. Gunnar Iversen har omtalt The Wild Bunch som en av filmene i den moderne westernbølgen der "den gamle Vesten gikk under i blod og kruttrøyk." Men samtidig ble Peckinpahs film sett på som en samtidskommentar. Det hviler en antiautoritær ånd over filmen, og mange mente at den krititserte den voksende volden mot hjemlandets student-opprørere og den blodige intervensjonen i Vietnam. På den annen side fantes det de som opplevde filmen som både reaksjonær og voldsglorifiserende. Westernfilmen som blir produsert i en turbulent tid har jo som kjent en tendens til å bli tilskrevet allegoriske kvaliteter. Et annet eksempel på det er Fred Zinnemans High Noon (1952), som ble oppfattet som en kritikk av McCarthyismen, men paradoksalt nok også det motsatte. Kunstnerisk sett er The Wild Bunch like vital idag som for 30 år siden. Peckinpahs behandling av den typiske "shoot-out"-scenen var skoledannende, med hyppig bruk av slow-motion, geografisk forvirring og frenetisk klipping (The Wild Bunch hadde rundt sju ganger så mange klipp som den gjennomsnittlige amerikanske film hadde på samme tid). lg Cinemateket 1997 --- Hardkokt western om ein bande lovlause menn som herjar på grensa mellom Texas og Mexico. Sheriffen og mennene hans må be hæren hjelpe til med å få has på den brutale banden. NRK --- Briljant og brutal Kontroversiell. Banebrytende. Rå. Hjerteskjærende. Uforglemmelig. Karakteristikkene som er brukt om kveldens NRK2-film, er mange. Det gamle og det nye Vesten tørner sammen når en gjeng fredløse rir inn i en grenseby i Texas. Året er 1914. Fem ryttere kledd i uniformer fra USAs kavaleri rir gjennom de støvete gatene i den søvnige grensebyen San Rafael. Lederen deres er Pike Bishop (William Holden), en spinkel mann som ser alt, men som sier lite. Gjengen består ellers av Duch Engstrom (Ernest Borgnine), en kraftig, men overraskende kvikk og rask mann, de barske brødrene Lyle (Warren Oates) og Tector Gorch (Ben Johnson), og til sist Angel (Jaime Sanchez), en ung meksikaner. Til sammen utgjør de "den ville gjengen". Nesten utryddet De fredløse gjengene fra det gamle vesten hadde stort sett forsvunnet før 1914, utryddet av lov og orden og dusørjegere. "Den ville gjengen" var en av de få bandene som fortsatt eksisterte. Men når de rir inn i San Rafael for å robbe det lokale jernbanekontoret, blir de tatt i et bakholdsangrep av en gjeng dusørjegere. "Den ville gjengen" tar først opp kampen, men må gi opp og trekker seg tilbake. Dusørjegerne ledes av Deke Thornton (Robert Ryan). Han har for mange år siden sverget på at han skal være den som fanger Pike Bishop. Så når "Den ville gjengen" vender tilbake, er tiden inne for det endelige oppgjøret. NRK2 --- Acclaimed western about a group of aging outlaws on their final rampage, realizing time is passing them by. Highly influential in dialogue, editing style, and lyrical slow-motion photography of violence; Peckinpahs main claim to posterity. Holden and Ryan create especially memorable characters. Arguably the greatest western and one of the greatest American films of all times. Beware of shortened versions; after a pre-release showing to the East Coast critics, producer Feldman cut key scenes without Peckinpahs knowledge or consent. MovieGoods ---