Taylor Brooks er en mann som elsker store utfordringer, og har vært en dyktig fjellklatrer i noen år. Hans høyeste drøm er å sette foten på jordens farligste fjelltopp, K2. Brooks beste venn Harold Jamieson har den samme drømmen. Under en klatretur i Alaska møter de to vennene en gruppe andre klatrere som planlegger en ekspedisjon til Himalaya. Når to av denne gruppen omkommer i et skred, ser Brooks sjansen til å bli med. Brooks overtaler dem til å ta med han og Harold som erstatning.