En gjeng rusa ungdommer flyttes med tvang fra sentrumsgatene i Oslo, fra fengsler og institusjoner og langt ut i bygd og fjell. Ungdommene må lære seg å ta ansvar og ta hensyn til hverandre. De får kjenne på en unik solidaritet som noen ganger blir for mye å leve opp til – Tyrili blir en kamp på harde livet. ”For harde livet” er en enestående, hjertevarm historie om seire og nederlag. Et ubetalelig, historisk portrett av sårbar ungdom, dop, og en verden som så ganske annerledes ut i 1989. Usminket og direkte, disse ungdommene lar ingen sitte uberørt igjen etter å ha sett filmen!