Saksøker Paramount for barnemishandling etter nakenscener
"Romeo og Julie"-skuespillerne Olivia Hussey og Leonard Whiting hevder regissøren lurte dem til å gjøre nakenscener.
I 1968 lanserte Franco Zeffirelli sin filmversjon av den udødelige Shakespeare-klassikeren "Romeo and Juliet", og foran kamera trollbandt de unge skuespillerne Olivia Hussey (da 15 år gammel) og Leonard Whiting (da 17 år gammel) publikum. Nå, over 50 år senere, saksøker duoen Paramount for å ha utnyttet dem seksuelt og distribuert nakenbilder av barn. Det skriver flere amerikanske medier, deriblant Variety.
I søksmålet hevdes det at den nå avdøde regissøren forsikret skuespillerne om at filmen ikke ville inkludere nakenhet, og at de skulle ha på seg hudfarget undertøy i filmens soveromsscene - som endte opp med å vise både pupper og rumpe. Ifølge skuespillerne skal Zeffirelli ha endret mening i løpet av innspillingens siste dager, og beordret dem til å stille nakne med kroppssminke. Han skal ha angivelig ha sagt at filmen ville mislykkes dersom de ikke gjorde som han ba dem om.
Deretter skal regissøren ha lovet tenåringene at ingen nakne kroppsdeler ville ende opp på lerretet.
"Det de ble fortalt og det som skjedde er to ulike ting", sier skuespillernes representant Tony Marinozzi, og legger til at 16-åringene "stolte på Franco" og at "det ikke var noe #MeToo" på tidspunktet.
SAKSØKER PARAMOUNT: Leonard Whiting og Olivia Hussey i "Romeo and Juliet", 1968.
Nå krever Hussey og Whiting rundt 500 millioner dollar i erstatning.
Søksmålet avslører at skuespillerne har slitt både mentalt og følelsesmessig etter "Romeo and Juliet"-nakenheten, som de også hevder har tatt fra dem lukrative jobbmuligheter.
"Dette var veldig unge, naive barn på 60-tallet, som ikke hadde noen forståelse av hva de bega seg ut på. Plutselig var de berømte på et nivå de aldri forventet, og i tillegg ble de krenket på en måte de ikke visste hvordan de skulle håndtere", sier skuespillernes advokat Solomon Gresen.
Zeffirellis "Romeo and Juliet" ble en stor kritiker- og publikumssuksess, og mottok hele fire Oscar-nominasjoner da den kom. Likevel tok det aldri av på karrierefronten for de to hovedrolleinnehaverne. Hittil har Paramount ikke uttalt seg om søksm��let.