Krig sett gjennom øynene til en ung student fra Palermo ved navn Serra. Serra verver seg til den italienske hæren for å kjempe i andre verdenskrig i Afrika. Han gis oppdrag i Pavia divisjonen på sørfronten i Egypt. Rommel og aksemaktenes styrker forhindres fra å rykke frem; det er oktober og engelskmennene forbereder en offensiv. Først blir italierne slitne av kjedsomhet, varme, sult og tørste, så angriper engelskmennene, og det er ingenting heldig eller heltemodig i å dø. Endelig trekker de seg tilbake. Serra, Rizzo og løytnant Fiori går hjemover. Det sies at hver soldat får tre mirakler; når Serras mirakler er brukt opp - hva skjer da?