I INLAND EMPIRE returnerer Lynch til sine eksperimentfilm-røtter etter hans mer kommersielle filmer som THE STRAIGHT STORY og MULHOLLAND DRIVE. Resultatet er årets mest fascinerende og formmessig utfordrende film, hvor Laura Dern briljerer som skuespillerinnen Nikki Grace. Grace jobber på en filminnspilling i Hollywood som etter hvert fortoner seg som et mareritt i kjent Lynch-stil. Innholdsmessig fortsetter filmen temaer fra MULHOLLAND DRIVE, mens filmspråket ligger nærmere ERASERHEAD og Lynchs eksperimentelle kortfilmer.