Diouana er oppvokst i en fattig familie i Dakar, og er fast bestemt på å skape seg et bedre liv i utlandet. Men først må hun finne seg en jobb. Hun ser en plan utfolde seg når hun får jobb som privatlærer og barnepike hos en fransk familie, men når hun flytter med familien tilbake til Frankrike, går det ikke slik hun hadde drømt om. Ousmane Sembènes debutfilm er en personlig fortelling om arven fra kolonitiden, og kanskje den viktigste milepælen i afrikansk filmhistorie.